La voz de la región en el Congreso sabe algo sobre el poder de permanencia.
Ésa es una de las razones por las que el representante federal Richard E. Neal, demócrata por Springfield, dona anualmente a la campaña Toy for Joy, pero no es la única razón.
“En términos de reputación, Toy for Joy no sólo ha tenido una larga historia, sino también duradera. En muchísimos sentidos, ha marcado una gran diferencia para decenas de miles de personas,” afirmó Neal.
Su donación personal de $2,000 este año ayudará a la campaña a alcanzar su objetivo de recaudar $150,000 para la víspera de Navidad para entregar regalos y libros a los niños de los condados de Hampden, Hampshire y Franklin.
Toy for Joy está patrocinado en colaboración por Salvation Army, The Republican, Reminders Publishing, El Pueblo Latino y MassLive. El alguacil del condado de Hampden, Nicholas J. Cocchi, lidera los socios comunitarios que ayudan a hacer posible Toy for Joy.
Neal ha trabajado en su distrito en la Cámara de Representantes desde 1989. Su apoyo a Toy for Joy se remonta aún más atrás y él valora una tradición que ha resistido la prueba del tiempo.
“Yo he estado (contribuyendo) desde los días en que fui alcalde de Springfield, y estoy feliz de seguir haciéndolo,” dijo Neal, quien sirvió como director ejecutivo de la ciudad de 1983 a 1989.
Cuando Neal era niño, su familia no necesitaba la ayuda de Toy for Joy, pero muchos de los que él conocía como amigos sí la necesitaban. Neal vio de primera mano lo que el poder de un regalo puede hacer para levantar la moral de un niño o de una familia.
Él lo vio a través de los ojos de un niño cuando era pequeño y le dejó un impacto que perdura hasta el día de hoy. En un mundo cambiante, él dice que la alegría que experimentan los niños que reciben estos regalos (y aquellos que los hicieron posible) ha perdurado.
“Nosotros no vivíamos a lo grande, eso es seguro. Pero la necesidad de Toy for Joy siempre ha estado ahí, y todavía lo está,” él dijo. “Incluso en un país tan próspero, hay tanta gente necesitada.”
La participación de Neal en Toy for Joy le trae buenos recuerdos de su juventud, cuando entregaba el Springfield Daily News. En 2023, The Republican continúa siendo copatrocinador de Toy for Joy, que ahora cumple 101 años.
“La necesidad es tan grande o mayor que nunca,” dijo Neal.
Las donaciones de Toy for Joy se destinan a la compra de juguetes y libros para jóvenes de 16 años o menos en los tres condados del área. Los niños de familias elegibles, que de otro modo no experimentarían la alegría de un regalo de Navidad, reciben un juguete y un libro apropiados para su edad a través de las ubicaciones de distribución del Ejército de Salvación en Springfield, Holyoke y Greenfield.
El objetivo de la campaña se extiende hasta Nochebuena. El cupón publicado con esta historia se puede utilizar para enviar una contribución por correo a The Republican, 1860 Main St., Springfield, MA 01103. Los donantes también pueden hacer contribuciones en línea en SalvationArmyma.org/toyforjoydonation.
Traducido por Damaris Pérez Pizarro
