La “pequeña idea” de Taurean Bethea de iniciar un Desfile del Orgullo hace tres años tuvo tanto éxito y fue tan bien recibida que se convirtió en mucho más.
La organización ahora ejecuta programas para ayudar a los estudiantes LGBTQ+ en asociación con escuelas y fuera del ámbito educativo. Eso también ha creado una iniciativa de espacio seguro que se une a empresas para crear lugares identificados como refugios seguros para los miembros de la comunidad.
Springfield Pride, funcionarios de la ciudad, patrocinadores y otros partidarios dijeron que el desfile y el festival del bloque regresarán este año y serán más grandes, mejores y más ruidosos.
“El primer año nosotros tuvimos 6,500 personas y este año esperamos 10,000 o más,” dijo Bethea en su anuncio inicial en el Ayuntamiento.
El evento también se extenderá a tres días. Comenzará con el izamiento de la bandera del orgullo en el Ayuntamiento el jueves 30 de mayo, seguido de un panel de discusión juvenil sobre cuestiones LGBTQ+. La gala de recaudación de fondos You Ball regresará el 31 de mayo con el tema de la mascarada parisina, dijo Bethea.
El final será el desfile del orgullo gay que se llevará a cabo el sábado, 1 de junio. El mismo comenzará en Springfield Technical Community College, viajará por State Street y terminará en Stearns Square para una fiesta de cuadra. Bethea también anunció que actuará el músico de hip-hop de Nueva Orleans, Big Freedia.
El alcalde Domenic J. Sarno dijo que está feliz de ver que la gente es más receptiva y está ansiosa por que regrese el Desfile del Orgullo y la fiesta de barrio. El primer año dijo que recibió varios correos electrónicos de personas que protestaban por la idea del evento, pero el año pasado esa cantidad disminuyó a uno o tal vez dos.
Cuando Berthea y su madre Sylvia Bethea, presidenta de la junta del Desfile del Orgullo, se le acercaron por primera vez con la idea de un evento para apoyar a la comunidad LGBTQ+, Sarno dijo que su reacción fue “¿Por qué no?”
“Es bueno, divertido y con un buen resultado económico. Se lo agradezco,” él dijo.
Muchos también hablaron sobre cómo el Desfile del Orgullo se ha transformado en múltiples iniciativas vitales que ayudan a los miembros de la comunidad LGBTQ+ a sentirse seguros, bienvenidos y les brindan un lugar al que acudir en busca de información y ayuda. Ellos elogiaron especialmente una asociación que ha llevado a la organización a seis de las escuelas superiores.
Esas iniciativas están creciendo y la agencia está trabajando actualmente para crear un lugar en línea al que los estudiantes puedan ir, donde se sientan seguros y puedan encontrar recursos, dijo Anthony Woodburne, director de comunicaciones de la organización Springfield Pride Parade.
Crear esa plataforma es vital porque las redes sociales son una parte muy importante de la vida de todos los jóvenes y ellos necesitan un espacio seguro donde puedan recibir consejos y simplemente hablar con alguien que entienda lo que ellos sienten, él dijo.
“La iniciativa juvenil es muy importante porque los jóvenes de nuestra ciudad ahora pueden sentirse vistos,” dijo Helen Caulton Harris, directora de salud y servicios humanos de Springfield. “Al permitir que nuestros jóvenes lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer sean vistos, prevenimos el suicidio, los trastornos de salud mental y el acoso.”
Durante el evento, Taurean Berthea también anunció que el Desfile del Orgullo continuará ofreciendo la beca Ruby Lee para estudiantes LGBTQ+ y planea duplicar el premio a $3,000.
Traducido por Damaris Pérez Pizarro
