Durante los últimos 25 años, el viaje de César Ruiz Jr. lo ha llevado desde el oeste de Massachusetts hasta Florida y viceversa, demostrando que el amor por la familia, una mujer y la comunidad latina de su ciudad natal son atractivos poderosos.
En 1980, a la edad de 25 años, Ruiz, un orgullosamente autodenominado “niño del North End,” se convirtió en el primer miembro hispano del Comité Escolar de Springfield, donde sirvió durante seis años. En 2000, una visita a Florida se convirtió en una estadía de 15 años en el estado del sol, lo que lo encaminó hacia una exitosa carrera en finanzas en el área de Tampa Bay.
Pero él nunca estuvo muy lejos de casa y hacía vuelos frecuentes a Springfield para visitar a sus padres ancianos. Durante esos años, él se enamoró de la chica local Lillian Berrios… y su destino quedó sellado. La pareja se conoció en 2016 y se casó en enero de 2019.
Después de regresar al oeste de Massachusetts, Ruiz continuó su trabajo en finanzas de forma remota y realizó viajes de negocios cuando fue necesario. Pero en 2016 desempolvó un antiguo plan de negocios para iniciar una empresa que ayudara a las personas mayores a permanecer en sus hogares, un objetivo que él llevaba mucho tiempo cerca de su corazón.
Ruiz, quien fue un cuidador activo de su padre después de que éste sufrió un derrame cerebral, dijo que entiende que el deseo de las personas mayores de quedarse en sus hogares es “personal para mí,” él dijo.
Entonces, en 2017, él fundó Golden Years Homecare Services, con sede en East Longmeadow, que ha crecido desde su inversión inicial hasta $12.5 millones en ingresos. La empresa cuenta actualmente con 675 clientes y 585 cuidadores y espera duplicar sus ingresos y ampliar su personal en los próximos tres años.
Al mismo tiempo, él se lanzó al activismo comunitario con el objetivo de elevar las aspiraciones de la creciente población latina de la región.
El año pasado, Ruiz formó y financió el “Comité de Líderes Hispanos Ahora de Acción Política,” cuyo objetivo es elegir más candidatos hispanos y latinos para cargos electivos en todo el estado.
Amante de la música, las artes y la cultura, Ruiz también aprovechó la oportunidad de convertirse en uno de los principales patrocinadores del concierto “Havana Nights” de la Orquesta Sinfónica de Springfield, que se llevó a cabo el 10 de febrero.
Ruiz dijo que espera que un programa sinfónico totalmente latino no sea el último de la orquesta. “Nosotros queremos aprovechar un nuevo sentido de entusiasmo por la música tanto en la población latina como en la comunidad en general,” él dijo.
“Nosotros esperamos desarrollar una relación continua con la comunidad. No queremos que esto sea algo único,” dijo Ruiz, y agregó que “muchos hispanos nunca han asistido a la sinfónica. Nosotros queremos que ellos sigan viniendo al ‘baile,’” él dijo.
“La población hispana representa un motor económico en todos los espacios de la sociedad, incluida la fuerza laboral, la educación, la cultura y las artes,” dijo Ruiz, explicando su pasión por la construcción comunitaria y el activismo.
En el futuro, a Ruiz le gustaría ver un resurgimiento de un festival latino anual en la ribera del río Springfield. Ruiz, que aprecia la diversidad étnica y cultural de la ciudad, cree que otras comunidades deberían compartir sus costumbres e historia.
Además de la Sinfónica de Springfield, Ruiz apoya a muchas otras organizaciones que unen a las personas, incluidas Rays of Hope y el Desfile de San Patricio de Holyoke.
Traducido por Damaris Pérez Pizarro
